Na última década, praticamente a cada ano somos surpreendidos pela mídia com notícias de alguma nova epidemia que ameaça a existência humana. Foi assim com o antraz, em 2000; o vírus do Nilo Ocidental, no ano seguinte; a síndrome respiratória aguda grave (SARS) de 2003; a influenza aviária (H5N1), que amedrontou milhões em 2005; a bactéria E. coli, em 2006; a gripe suína, três anos mais tarde; o Ebola em 2014; o zika vírus em 2016 e a volta do sarampo em 2019. Em nenhuma destas ocasiões o mundo acabou. Mas, em muitos países, as estatísticas de mortes provocadas por tantas doenças impressionam. Em todos os casos, além da tragédia em si que representa a perda de uma vida, empregadores e empregados, suas famílias e amigos, todos enfrentam as consequências de situações que nos fazem lembrar as pragas bíblicas. E no último dia do ano passado, quando a Organização Mundial de Saúde (OMS) recebeu o alerta sobre múltiplos casos de pneumonia em Wuhan, na província chinesa de Hubei, revivemos este cenário com o Coronavírus.

Sete dias depois, já com o nome de Covid-19, o vírus que infecta tanto seres humanos quanto animais, passou a ser nosso novo inimigo. O problema ganhou páginas de jornais, cada vez mais tempo em rádios e televisões e um imenso número de matérias em portais da Internet em todo o mundo. E, por mais que governos adotem o cuidado para não espalhar uma onda de paranóia entre seus cidadãos, aconteceram casos de histeria em massa, como no Equador, onde só um caso foi registrado, mas a população criou uma confusão ao invadir lojas em busca de álcool e máscaras protetoras. Independente disso, autoridades passaram a dar a devida importância à situação. No primeiro dia de março, por exemplo, o ministério da Saúde da Espanha convocou um Conselho Interterritorial de Emergência para avaliar as medidas tomadas sobre a epidemia. Em videoconferência, autoridades de várias áreas do país discutiram o assunto.

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